長崎県「松浦鉄道」視察報告

佐世保市においては「松浦鉄道支援」について視察を行った。

日本最西端の駅である「たびら平戸駅」から松浦鉄道に乗り本社

のある佐世保市まで移動した。松浦鉄道は有田から佐世保市まで

単線ディーゼル車両で運行される鉄道で、昭和６３年に国鉄ＪＲ

から引き継いだ第３セクターある。

抱えている課題は①利用者（主に学生）数の減少

②施設の老朽化と車両の老朽化　

③輸送人員・運輸収入の減少となっている。

平成８年まで増え続けていた輸送人員や収入が平成９年以降減少

している。マイカーの増加・少子高齢化・過疎化・不況などが

原因と考えられていた。

全国どこでも同じような状況で、同じような悩みを抱えている、

そして実行されている対策もほぼ同じ内容だ、例えばマイレール

フォト＆絵画コンテスト、駅の花いっぱい運動、イベント車両の

導入、パークアンドライド、広告用ペインティング車両などだ。

生活路線の性格が強く観光客の乗車は少なく、地元の居住者利用

がほとんどのようだ、であるのに地元の方に愛されるような足元

を大切にするようなことが感じられなかった。

また生き残りを懸けて必死になっているという雰囲気は、全く感

じられなかった。

これも同じである。

長崎県をはじめとする各関係自治体が、施設整備補助事業として

総額４億円近くを毎年拠出している、この額が沿線住民の生活を

守るための支出として妥当かどうか分からない。

かと言って赤字だから廃線にという具合にもいかないことは誰し

も感ずるところだろう、いかにして守りなおかつ住民負担を少な

くするか、知恵を結集しなければならない。